Košarkaši Zadra u prvoj utakmici polufinala FAVBET Premijer lige pobijedili su Dinamo-Zagreb rezultatom 83:68 (18:21, 26:17, 17:10, 22:20). U očekivano "tvrdoj" utakmici Zadar je dugo lomio otpor gostiju, ali je u drugom poluvremenu stavio rezultat pod kontrolu i bez neizvjesnosti ju priveo kraju. Druga utakmica polufinalne serije igra se u četvrtak u Zagrebu, a eventualna majstorica igrala bi se opet u Zadru.
"Trebamo se smiriti", bilo je prvo što je trener Zadra Danijel Jusup govorio svojim igračima na minuti odmora, pozvanoj već u 5. minuti, nakon što su njegovi igrači izgubili nekoliko lopti u napadu i Dinamu dopustili rano vodstvo 5:11. Malo soli na ranu dodao je Vrgoč tricom za +9, Lakić je uzvratio tricom ali novi problem je težak prekršaj na Žganecu, nakon kojega je udario glavom u parket i raskrvario je. Daje to snagu njegovim suigračima da u nekoliko akcija naprave seriju 11:0 i preokret na 16:14. Zadar nije uspio ostati u naletu, a niti zadržati mirnoću te je Dinamo do kraja četvrtine vratio prednost 18:21.
Veliku ulogu u preokretu Zadra imao je Juan Davis, koji je svojim skokovima u obrani i napadu donio prevagu u prvom dijelu četvrtine, a kada je pogodio tricu, pa dvije ubacio Drežnjak Zadar je poveo 37:28. Na žalost domaćih navijača, Davis je već u 16. minuti dobio i četvrti prekršaj pa ga je Jusup povukao na klupu. Garafolić je iskoristio nešto mekšu obranu Zadra, ubacio osam poena zaredom i donio gostima izjednačenje 38:38. Završnica pripada domaćinima i Jusupova momčad u svlačionicu odlazi s kapitalom od šest poena razlike (44:38).
Novom mini-serijom na početku drugog poluvremena Zadar je uspio ući u još jedan-dva posjeda viška te je cijelu četvrtinu branio prednost oko 10 poena razlike. Dinamo je uspio parirati sve dok se nije "razljutio" i Luka Božić, serijom od svojih 7 poena odveo Zadar na +13 (59:46). U posljednjih 10 minuta igralo se koš na koš. Drežnjak je svojom serijom približio Zadar na 20 poena razlike i utakmica se polako počela pretvarati u odrađivanje posla.
Zadar su do pobjede predvodili Drežnjak s 23 i Božić s 21 poenom, a pratio ih je Davis s 12 poena, 7 skokova i valorizacijom 19. Garafolić je izvrsno otvorio utakmicu za Dinamo, ali je u drugom poluvremenu posustao i kao najefikasniji igrač gostiju ostao na 15 postignutih poena.
- Očekivali smo ovakvu utakmicu, znali smo da će biti čvrsta, s puno kontakta, bili smo spremni. Nisam zadovoljan s ulaskom u utakmicu, nismo u početku prezentirali ono što smo dogovorili, bilo smo spori i uspavani. Imali smo zaostatak od 9 razlike, što nije bilo dobro. Zaustavili smo njihovu tricu i skok, ali imali i 20 izgubljenih lopti, što je puno. Ako mislimo i dalje pobjeđivati, morat ćemo taj broj izgubljenih lopti smanjiti. Nadam se da ćemo se i dalje veseliti, započeo je Danijel Jusup, trener Zadra.
- Velika pobjeda u bitnoj utakmici. Bilo je teško, dosta košarkaške tučnjave, igrale su se čvrste obrane. Imali smo malo lošiji start ali nije nam dugo trebalo da se vratimo u igru, podigli smo energiju i razinu obrane, zaustavili smo njihov šut za tri poena, koji nam je bio problematičan u sezoni. Činilo mi se smo mi držali intenzitet i na kraju pali, ali tek pri većoj razlici, dok su oni pali, za što je zaslužna naša fizička spremnost, kazao je Dario Drežnjak.
- Dobro smo otvorili utakmicu, unijeli nervozu u redove Zadra. Držali smo se plana i svega što smo se dogovorili tijekom pripreme, ali Zadar je dokazao da je dobra momčad. Imali smo problema u trećoj četvrtini, pogriješili smo na low post, izgubili lopte, imali su lagane poene i razigrali se kroz dobro trčanje i šutove, pogotovo Drežnjak koji je izvrsno gađao. Božić je bio na svojoj razini i teško je igrati protiv takve momčadi. Imamo puno prostora za napredak, čeka nas dan odmora i dobra priprema za četvrtak. Vjerujem da možemo u Zagrebu odigrati dobru utakmicu, dignuti glavu gore i pripremiti se, naglasio je Stipe Čubrić, pomoćni trener Dinama-Zagreb.
- Čestitam Zadru na pobjedi, Imali smo dobar ulazak, držali smo se nekog plana. Nažalost nismo uspjeli privesti poluvrijeme s vodstvom, iako smo bili al pari. Imali smo rupu u trećoj četvrtini koja nas je koštala pobjede. To je usmjerilo utakmicu i na kraju nismo uspjeli. Iako je Zadar kvalitetniji, uvjereni smo da možemo igrati s njima i vjerujemo da pred svojom publikom možemo dobiti i vratiti seriju u Zadar. Imamo jako dobra tijela i možemo parirati, ali mora biti puno više koncentracije u obrambenom skoku, zaključio je Hrvoje Garafolić.
