U Padovi studira farmaciju, ali se i dalje bavi fotografijom. Nakon studija vraća se u rodni Dubrovnik, a od 1873. boravi u Zadru do smrti gdje vodi fotografski atelijer u blizini crkve Gospe od Zdravlja. Nakon njegove smrti atelijer je do 1911. vodila udovica Giannina Burato, a od 1911. do 1922. kći Vicenza.
T. Burato je 1876. bio počašćen naslovom carskog i kraljevskog dvorskog fotografa. Godine 1884. utemeljio je Prvi zavod u Dalmaciji za fotomehanički tisak, a krajem 1894. godine počeo je tiskati i izdavati vlastite razglednice. Redovito je izlagao na inozemnim izložbama te bio član Societa Fotografica Italiana. Visoko carsko odličje Zlatnog križa s krunom dodijeljeno mu je 1908. godine. Burato je autor triju najstarijih hrvatskih fotomonografija s vedutama i kulturnoumjetničkom baštinom Zadra (albumi iz 1875. i 1886.). Zaslužan je za podizanje zadarske fotografije na najviši stupanj profesionalne razine.
Izbor fotografija Tomasa Burata iz Fototeke Znanstvene knjižnice Sveučilišta u Zadru možete pogledati od petka 17. siječnja 2025. godine u radnom vremenu Knjižnice u Odjelu rada s korisnicima Znanstvene knjižnice Sveučilišta u Zadru.
