Hrvatska muška rukometna reprezentacija će u četvrtak (18 sati) u velebnoj Lanxess Areni u Koelnu, utakmicom protiv Francuske započeti natjecanje u drugoj fazi Europskog prvenstva, a desno krilo naše momčadi Filip Glavaš je rekao da su oni spremni za dvoboj.
- To je rukometni ‘el clasico‘, utakmica koja nosi puno, koja će se pratiti. Svi znamo što su Hrvatska i Francuska u rukometu. Nadam se uzbudljivoj utakmici i da će otići na našu stranu, rekao je 26-godišnji Riječanin koji od ove sezone nastupa u dresu hrvatskog prvaka Zagreba i odmah ponudio i recept za pobjedu:
- Obrana mora funkcionirati, golmani nas moraju popratiti, a poslije toga moramo posložiti napad. Znamo što trebamo napraviti i spremni smo.
O kakvoj se reprezentaciji radi najbolje govori podatak da su od Olimpijskih igara 1992. u Barceloni do prošlogodišnjeg Svjetskog prvenstva u Poljskoj i Švedskoj osvojili 22 medalje: čak 12 na svjetskim prvenstvima, od čega šest zlatnih, te po pet s europskih prvenstava (tri zlata) i olimpijskih igara (tri zlata).
- Vrhunska ekipa koja briljira iz godine u godinu, kakvi god da jesu. Rekli su da nisu baš zadovoljni svojom formom, ali se uvijek pokažu u pravim utakmicama. No, pitat će se nešto i nas, mišljenje je 21-godišnjeg vratara našičkog Nexea Dominika Kuzmanovića koji vrlo jednostavno gleda na formulu za plasman Hrvatske u polufinale:
- Sami o sebi odlučujemo. Četiri utakmice su pred nama. Ako se pokažemo i zaslužimo polufinale, to će tako i biti.
Izbornik Goran Perkovac nije želio uoči ovog dvoboja nametnuti pritisak svojim igračima. Iako su Hrvatska i Francuska u prvom krugu osvojili po pet bodova i bili pobjednici svojih skupina, Francuzi su prenijeli jedan bod više, jer su pobijedili Njemačku koja je bila druga u skupini. No, izbornik Hrvatske ne smatra da je startna pozicija Francuza i Mađara, koji također imaju bod više, značajno bolja.
- Ako želimo dalje, moramo dobiti tri utakmice i s dva i s jednim bodom. Prva utakmica je bitna - ako je dobijemo, dobili smo ekstremno puno. Ako izgubimo, imamo još tri utakmice koje možemo dobiti i otići dalje. Nije neko ekstremno opterećenje, ali sigurno je želja prisutna da ih dobijemo, rekao je Perkovac uoči svog prvog sraza s Francuzima u ulozi izbornika Hrvatske.
- Imaju fizičku snagu, mogu igrati brzo, pokretni su. Vrlo zahtjevna utakmica, ali i mi možemo igrati dobar rukomet, tako da će biti interesantno.
Perkovac je naglasio jedan detalj na koji je upozorio i svoje izabranike.
- Oni su izuzetno jaki "jedan na jedan" i pokušavaju te natjerati na tu igru. Mi moramo pokušati izbjeći tu igru, pustiti malo loptu oko zone i koristiti te situacije, jer iza njih ima dosta prostora, a ne se hrvati s njima. Ako ćemo se hrvati s njima, u tome su oni bolji od nas.
Hrvatska je, nažalost, u prvom krugu izgubila Ivana Martinovića na poziciji desnog vanjskog, ali je Luka Lovre Klarica protiv Rumunjske pokazao da može biti dostojna zamjena. No, uoči dvoboja s Francuzima pojavio se još jedan problem u našoj reprezentaciji.
- Jedini koji nam je upitan je Domagoj Duvnjak, koji je dobio temperaturu. Nadam se da će igrati, imao sam sutra velike planove s njim, rekao je izbornik.
Hrvatska i Francuska su odigrale 25 utakmica na tri najveća svjetska natjecanja. Francuzi su uspješniji i imaju 15 pobjeda. Hrvatska je slavila devet puta, a jedan susret završio neodlučenim ishodom. Francuzi su slavili u zadnjem dvoboju odigranom na Europskom prvenstvu 2022. u mađarskom Szegedu (27-22). Na desetu pobjedu protiv Francuske naša reprezentacija čeka od Svjetskog prvenstva 2019. Zanimljivo, i taj je dvoboj odigran u Koelnu. Hrvatski rukometaši su slavili s 23-20, ali ta pobjeda nije imala veći rezultatski značaj, jer su Francuzi već prije osigurali plasman u polufinale, a Hrvatska je završila u borbi za peto mjesto.
Iz tog dvoboja, u aktualnom sastavu francuske reprezentacije, koju je i tada vodio sadašnji izbornik Guillaume Gille, nalaze se čak devetorica igrača: braća Nikola i Luka Karabatić, Ludovic Fabregas, Kentin Mahe, Nedim Remili, Dika Mem, Timothey N‘Guessan, Valentin Porte i Melvyn Richardson.
Prije pet godina u hrvatskoj reprezentaciji koju je vodio Lino Červar, iz aktualnog sastava su bili samo kapetan Domagoj Duvnjak, Igor Karačić i Marin Šipić. (Hina)
