Iako je sezona tek u začetku, utakmica je bila važna i jednima i drugima – Splitu da pred svojom publikom kako je ova sezona „ona prava“, posebice nakon dobrog ulaska i u sezonu u ABA ligi, a Zadru da pokaže kako je serije poraza u regionalnom natjecanju iza njega te je spreman za veće stvari.
Utakmicu je tricom „svojim“ Zadranima otvorio David Škara, no zadarski Amerikanac Tyler Wahl u dva prodora, zatim i tricom donosi Zadru prednost 3:7. Wahl je bio jedini zadarskih igrač koji je pogodio koš iz igre u skoro sedam minuta, pa je Splitu i samo nekoliko pogođenih trica bilo dovoljno da drži korak s gostima. Kvaliteta na vanjskim pozicijama bila je dvosjekli mač za žute, jer im je igra bila predvidiva te je Zadar preko Mihailovića i Mazalina ipak na prvi odmor otišao s prednošću 17:20.
Splićani su na težak način naučili kako se Mihailovića ne smije ostaviti na trici (3-3 početkom druge četvrtine), a kad je svoju prvu zabio Žganec Zadar je poveo 21:28. Minuta odmora Slavena Rimca pala je na dobro tlo jer je Zadar stao, a njegovi igrači serijom 7:0 došli do izjednačenja. Isti recept iskušao je tada i Danijel Jusup i nije se pokazao lošim jer je serija Splita stala a Zadar se opet vratio u lagano vodstvo i sačuvao ga do poluvremena – 35:38.
Opet je Zadru pripalo otvaranje četvrtine, prednost je rasla do +11 (42:53), kada je Split krenuo sa svojom serijom 7:1 i opet uveo utakmicu u neizvjesnost. U posljednjih 10 minuta Zadar je morao braniti neveliku prednost 51:56. U 34. minuti počinje serija uspješnih napada Mihailovića, Mazalina i Žganeca, utakmica odlazi u mirnu završnicu i završava na +17 (61:78), što je ujedno bila najveća prednost Zadra ove večeri.
Vladimir Mihailović je još jednom ponio epitet najboljeg igrača utakmice s 18 poena i 4 asistencije, vrijedi spomenuti izvrsnu partiju Wahla, posebice u prvom poluvremenu, koji je završio sa 16 poena i 5 skokova, Gegićevih 15 poena, no najzaslužnija za bodove bila je timska igra, posebice u obrani, gdje su i Ramljak (13 skokova), Žganec, Mazalin, Gilbert… odradili veliki posao.
U šuterskoj momčadi Splita na kraju se istaknuo centar Krešimir Ljubičić s 15 poena, solidan je bio i Kapusta (12 poena, 9 asistencija, 11 pretrpljenih prekršaja). Prvu utakmicu protiv „svog“ Zadra neće po dobrome pamtiti Jordano (2 poena) i Škara (6).
Zasluženo smo dobili utakmicu, u drugom poluvremenu smo dosta dobro energetski izgledali, dobro smo igrali obranu. Na Splitu se vidi umor, oni su igrali protiv Dinama tešku utakmicu pa u Čačku, osjetilo se da su teški, spori za jedan korak, što je i razumljivo, drago mi je da smo to iskoristili. Čestitam svojim igračima na pobjedi, nadam se da ćemo sad i mi „Progledati“ i doći sebi. Velika su nam podrška bili navijači, oni su nam ove godine ključni, moramo učiniti sve da ih zadržimo, s obzirom na to da smo dosta promijenili roster u odnosu na lani bez njih bismo bili u problemu, teško bismo izgurali ovo. Imamo sada zahtjevnu utakmicu u Novom Mestu, vidjet ćemo hoće li se ova utakmica odraziti pozitivno na nju, jesmo li dobili malo samopouzdanja. Kalajžić je šest tjedana bio bez utakmice, jako nam je bitan, trebat ćemo ga pričekati da uđe u formu, rekao je Danijel Jusup, trener Zadra.
Prije svega mislim da je ključ utakmice bila izvanredna priprema. Mislim da smo od samog početka znali što želimo i osim tih nekih manjih padova koje smo imali uspijevali smo zadržati naš game plan i zasluženo slavili. Držali smo se ideje koju smo postavili prije utakmice, trudili smo se to ispoštovati i kvalitetno smo priveli utakmicu kraju, rekao je Vladimir Mihailović.
Po rezultatu se vidi da je problem bio napadački, nismo uspjeli pronaći naš ritam, naravno da je i Zadar zaslužan za to sa svojom obranom. Ovo je prva od puno utakmica koje ćemo igrati, oni su bili bolji, mi imamo takav raspored da nema previše plakanja, idemo dalje. Normalno da nije dobro kad se izgubi na domaćem terenu od momčadi koja je bila bolja u puno susreta prošle godine, opet s druge strane to nas treba motivirati da nastavimo raditi. Ključan je po meni bio skok Gilberta, kad su se uspjeli obraniti više nismo uspjeli doći do dobrih situacija. Zadar je nova momčad i mi gledamo kako im možemo odgovoriti. Danas su odigrali kvalitetnu utakmicu, dosta bolje nego smo ih gledali zadnjih tjedana, ali to je njihova psihološka prednost koju imaju zbog prijašnjih pobjeda. Škara, Jordano i Shorter koji nas inače nose danas su praktički bili bez učinka, nismo im našli prave šuteve. Bilo bi glupo reći da je Shorter bio nezainteresiran, ali bio je malo sputan, ustvrdio je Slaven Rimac, trener Splita.
Bila je teška utakmica, nismo mogli pogoditi na zadarsku obranu, malo se vidio i umor. Idemo dalje, nema padanja, ovo je jedna od mnogih utakmica sa Zadrom ove sezone, rekao je Vito Kučić.
