Valentinovo je jedan od najpoznatijih i najromantičnijih dana u svijetu, no mnogi ne znaju da iza njega stoji složena povijest isprepletena religijskim, kulturnim i povijesnim događajima. Da bismo shvatili zašto upravo ovaj datum nosi naziv po svetom Valentinu i što on zapravo predstavlja, potrebno je vratiti se nekoliko stoljeća unazad.
Protivnik careve nepravedne odluke
Sveti Valentin je svećenik iz 3. stoljeća čiji je život postao osnova mnogih legendi. Povijesni zapisi o njemu, međutim, ne ukazuju na romantiku, kako bi mnogi možda očekivali. Prema nekim izvorima, Valentin je bio rimokatolički svećenik koji je živio u vremenu cara Klaudija II. Gotskog. Car Klaudije II. zabranio je vojnicima brakove, smatrajući da su brakovi činili vojnike previše vezanima za dom, što bi moglo smanjiti njihovu borbenu učinkovitost. Valentin, međutim, nije mogao prihvatiti ovu nepravednu odluku i počeo je tajno vjenčavati mlade parove. Nažalost, kada je car saznao za Valentinove aktivnosti, naredio je njegovo uhićenje i pogubljenje. Prije nego što je pogubljen, Valentin je prema nekim pričama izliječio slijepu kćer jednog od svojih zatvorskih čuvara. Navodno, njegov posljednji čin bila je poruka koju je poslao djevojci, potpisujući se “Tvoj Valentin”, što je možda prvi korak prema tome da Valentin postane simbol ljubavi i romantike.
Prvi spomen ljubavi na Valentinovo
Premda je sveti Valentin imao povijesnu i religijsku važnost, Valentinovo kakvo poznajemo danas, usmjereno prema ljubavi i romantici, zapravo je povezano s engleskim pjesnikom iz 14. stoljeća, Geoffreyem Chaucerom. U svom djelu Parliament of Foules, koje je napisano oko 1380. godine, Chaucer je povezao sv. Valentinovo s romantičnim sentimentima, što je u to vrijeme bilo novo i revolucionarno. On piše: “Na dan svetog Valentina, svaka kokoš bira svoj par”. Iako ovaj stih zvuči kao metafora, on je zapravo označavao trenutak kada ptice biraju svoje partnere i započinju parenje, što je u srednjem vijeku smatrano znakom proljeća i obnavljanja života. Chaucerova meditacija o ljubavi bila je dovoljno snažna da stvori temelje za tradiciju slavlja na Valentinovo. U to vrijeme, Valentinovo je postalo poveznica za sve ljubavne parove, kao i za one koji su bili na početku svog ljubavnog puta.
Legende i svjetske tradicije
Valentinovo se počelo obilježavati u srednjem vijeku u Europi, a od tada su se razvijale različite tradicije povezane uz ovaj dan. Valentinovo je s vremenom postalo globalni fenomen s raznim varijacijama ovisno o zemlji i kulturi. U Japanu, na primjer, žene su te koje daruju muškarce čokoladama. Međutim, postoji i specifičan običaj poznat kao giri-choko što znači “obavezna čokolada”, gdje žene iz pristojnosti daruju čokoladu svojim muškim kolegama, bez obzira na to kakva su njihova osjećanja prema njima. Ova tradicija naglašava društveni aspekt Valentinova u Japanu gdje je ljubav prema voljenima i prijateljima ujedno i pokazivanje poštovanja. Slično kao u Japanu, Valentinovo se slavi i u Južnoj Koreji, ali s dodatnim pomakom. Tamo žene daruju čokoladu muškarcima 14. veljače, ali 14. ožujka, na Bijeli dan, muškarci uzvraćaju gestu darivanjem žena, obično bijelom čokoladom ili nekim drugim slatkišima.
No, za one koji nisu primili poklone na Valentinovo, postoji posebna prilika – 14. travnja, kada se slavi Crni dan. Tog dana, oni koji su ostali bez darova okupljaju se i zajedno jedu rezance, tugujući zbog svoje usamljenosti. U Brazilu, Valentinovo se slavi 12. lipnja, na dan poznat kao Dia dos Namorados, što u prijevodu znači Dan zaljubljenih. Iako datum nije povezan s Valentinom, Brazilci ga obilježavaju sličnim običajima kao Valentinovo u drugim dijelovima svijeta. U Meksiku, Valentinovo je poznato kao Día del Amor y la Amistad, ili Dan ljubavi i prijateljstva. Meksikanci na ovaj dan razmjenjuju poklone i izražavaju ljubav prema voljenima, ali i prijateljima. U nekim dijelovima zemlje, poput Guadalajare, organiziraju se posebni događaji i proslave kako bi se obilježio ovaj dan, ističući važnost ljubavi u svim njezinim oblicima, bilo da je romantična ili prijateljska. Italija, zemlja koja je poznata po svojoj romantici, Valentinovo se također slavi kao dan ljubavi i romantike. Parovi razmjenjuju cvijeće, čokoladu, a često se odlučuju na romantične večere. U Veroni, gradu poznatom po ljubavnoj priči Romea i Julije, organiziraju se posebni događaji koji slave ljubav, a Valentinovo postaje prilika da se ponovo oživi magija te povijesne ljubavne priče.
Simbolizam nije konzumerizam
U današnjem društvu Valentinovo je komercijalizirani praznik koji se često povezuje s kupovinom poklona, večerama u restoranima i razmjenom ljubavnih poruka. Međutim, mnogi ljudi zaboravljaju na duboko duhovno značenje ovog dana. Sveti Valentin, iako poznat po svom služenju ljubavi, predstavlja mnogo više od toga. On je simbol hrabrosti, odanosti, vjere u ljubav koja je snažnija od svih prepreka.
