Pred nekoliko tisuća posjetitelja ovog “desetog u misecu” crkvenim obredom i prigodnom svečanošću začinjenom nastupima folkloraša i pjevačkih skupina u Benkovačkom Selu iznad Benkovca otvorio se stoljetni Benkovački sajam koji je posljednjih godina bio dislociran južnije u borovoj šumi.
- Velika mi je čast i sreća, puno mi je srce kad danas vidim ovoliko ljudi na mjestu koji više od stoljeća “desetog u misecu” okuplja ljude. Tradicija je naša posebnost i znamo koliko Benkovački sajam znači za Benkovac te je zavrijedio dobiti reprezentativan prostor koji smo uz pomoć Vlade i europskih sredstava realizirali ovdje u Benkovcu, rekao je ministar Šime Erlić.
Obred blagoslova predvodio don Anđelko
Dok srednjovjekovni sajmovi nestaju, kaže on, Benkovački sajam je brend Benkovca i Zadarske županije.
- Danas je zaista poseban dan. Hvala velika i Bog Vas živio, poželio je Erlić.
Obred blagoslova u zajedništvu s don Mladenom Protićem predvodio je benkovački župnik don Anđelko Buljat. Vrpcu na ulazu u velebnu aukcijsku dvoranu simbolično su uz Šimu Erlića presjekli ravnatelj SAFU-a Dalibor Jelić, zadarski župan Božidar Longin, gradonačelnik Tomislav Bulić i njegov zamjenik Tomislav Klarica.
- U vrijednosti od oko 4,5 milijuna eura komunalno i infrastrukturno opremljeni Benkovački sajam u novom ruhu i na većem prostoru vratio se doma. Sredstva SAFU-a iznose 2.258.090 eura (51%), nacionalna sredstva Ministarstvo regionalnoga razvoja i fondova EU 1.300.000 eura (29%) i Grada Benkovca 909.000 eura (20%), nabrojio je Bulić.
Projekt ovog najvećeg i najposjećenijeg sajma u Hrvatskoj je baziran na tradiciji Bukovice i Ravnih kotara u kombinaciji modernih i ruralnih elemenata.
Sajam živi već 140 godina
- Benkovački sajam ima izuzetnu vrijednost kulture, tradicije i običaja ljudi Bukovice i Ravnih kotara. S ponosom možemo reći da je ovo povijesni trenutak u razvoju i ulaganju u Benkovački sajam s obzirom da se je gotovo kroz cijelu povijest odvijao na improviziranoj ledini, a nakon ovog ulaganja svi posjetitelji i korisnici imat će uvjete primjerenije vremenu u kojem živimo, poručio je Bulić.
Prvi početci sajma sežu u kraj 19. stoljeća ili točnije u 1885. godinu što govori o čak 140 godina postojanja. Prva lokacija je ispod Kaštela Benković pod murvom, dok je do dostupnoj literaturi ova sadašnja četvrta lokacija i, kaže on, ako Bog da stalna lokacija s obzirom na dosad uložena sredstva.
- Benkovački sajam je brend Grada Benkovca koji je prešao granice Lijepe Naše i kao takav je jedinstven i prepoznat u BiH, Sloveniji i u Europskoj uniji pa ga u sve većem broju posjećuju turisti koji uživaju u jedinstvenom događaju koji se može doživjeti samo ovdje u našem Benkovcu, kazao je gradonačelnik Tomislav Bulić.
Doći na sajam nije samo trgovina i nabava željenih stvara na ovom dijelu zemaljskog raja na kojem “destog u misecu” ima preko 10.000 ljudi, već doći na sajam znači biti viđen, družiti se, zaorziti - zaojkati, popiti vina iz bukare i “poisti po kile” janjetine.
- Za potrebe sajma Grad Benkovac je financirao izgradnju trafostanice i hortikulturno uređenje samog srca Benkovačkog sajma sadnjom stabala murve koje će uljepšati isti i podsjećati na patinu prošlosti, na njegove izvorne početke, pohvalio se Bulić.
Prva faza radova odnosila se na izgradnju infrastrukture, kanalizacije, vode i trafostanice, izgradnju objekta za izolaciju bolesnih životinja te aukcijsku dvoranu, upravnu zgradu i dio za ugostiteljske sadržaje, kao i veliko parkiralište.
Autohtona dalmatinska kućica
- Kroz projekt Bukovice i Ravnih kotara preko Ministarstva regionalnoga razvoja i fondova EU prijavili smo projekt Autohtone dalmatinske kućice vrijedne 1.250.000 eura koja će biti smještena na glavnom istočnom ulazu u prostor kao peti infrastrukturni objekt koji je dodatno obogatiti kulturnu etno baštinu i gastronomsku ponudu autohtonih jela benkovačkog kraja, obznanio je Bulić.
Nazočnima se prigodnim i poticajnim riječima obratio i župan Božidar Longin. Osim navedenih nazočili su zamjenik župana Šime Vicković, državni tajnik i kandidat za Hrvatski sabor Josip Bilaver, Ante Babić, Nikolina Baradić, Jure Brižić i dr. A ususret parlamentarnim izborima osim štanda HDZ-a podalje su bili i promidžbeni štandovi nekoliko drugih političkih stranaka i koalicija.
Program je vodio benkovački novinar Mihovil Mijo Brkić, dok su svečanost uveličali KUD Branimir Benkovac, KUD Sv. Ante Nadin, KUD Kamen Bukovice, orkestar Gradina Ravni kotari, pjevačka skupina Vukšićki bećari, vokalna skupina Kantalice Zadar i drugi.
