Razlika između dvije najkvalitetnije momčadi sada je u dva poraza, a s obzirom na to da je Zadar već dvaput ove sezone dobio Splićane, sačuvat će poziciju u slučaju jednakih bodova nakon trećeg kruga.
Split je utakmicu otvorio s dvije trice, poveo 5:6 ali Zadar je bio momčad koja je diktirala ritam igre. Ramljak i Gilbert napadali su reket, Wahl je dolazio iz drugog plana a kada je Mihailović pogodio svoju prvu tricu već je bilo 19:10. Nakon prve dvije trice Splićani su promašili sljedećih šest i tako četvrtinu završili u zaostatku 21:12.
Druga četvrtina pokazala je kako se neće raditi o "laganici" – Split je serijom 9:3 došao na 24:21, Zadar je uzvratio serijom 8:0 i otišao na do tada najviših +11, ali nakon 3 i pol minute "posta" budi se Split i revanšira se 9:0. Serija refula završila je na poluvremenu rezultatom 34:30. Jedan od zanimljivijih pokazatelja iz prvog poluvremena bila su samo dva napadačka skoka Zadra, i kategoriji u kojoj je Jusupova momčad ove sezone često dominirala i protiv puno jačih momčadi.
Obrana je puno bolje funkcionirala kod obje momčadi, pa su oba trenera s klupe tražila rješenja u napadu. Baković je uspio dvaput poentirati za Zadar, Vuko je svojim prvim pogotkom u utakmici donio Splitu prvo izjednačenje nakon početnih 3:3, a Zadar čuva minimalno vodstvo 49:48 na ulasku u posljednju četvrtinu.
Kada je Škara četiri minute prije kraja pogodio slobodno bacanje za 57:54 bilo je teško vjerovati da će se s tim rezultatom ući u završnicu. Skoro minutu je trajao Zadrov napad, promašili su Baković i Mihailović a onda je Wahl u akciji jedan na jedan probio Splitovu obranu i pogodio za 59:54. Ostalo je još tridesetak sekundi vremena, Škara nije uspio uputiti kvalitetan šut za tricu i to je bio konačni rezultat.
Najefikasniji igrač utakmice bio je Mihailović s 19 postignutih poena, dok je Ramljak uz 14 poena dodao 8 skokova. Kod gostiju najuspješniji je bio Škara s 15 poena.
Zadrani su na početku utakmice pljeskom pozdravili novog trenera Splita Veljka Mršića, koji je iz Zadra otišao nakon osvajanja dvostruke krune 2021. godine.
Danijel Jusup, trener Zadra: Teška utakmica, nas su dvije utakmice s Cibonom iscrpile, s ovim brojem igrača smo iznad svih nekakvih normalnih okvira opterećenja. Uz ovakav broj utakmica, putovanja, morat ćemo razmisliti i neke igrače odmarati. Pitanje je što je s Matom, Karlom, s Gegićem isto, da smo zdravi ajde, ali ova je situacija nesvakidašnja i moramo se pojačati s još bar jednim igračem. Ovako ćemo morati "preskakati" neke utakmice, a to nije dobro. Mršić? Normalno je da svaki trener donosi svoje ideje, bilo je zone, mijenjaju obranu. Gegić? Medicinska služba možda ima odgovor, ja ne.
Lovro Mazalin: Čestitam suigračima i staffu na još jednoj bitnoj pobjedi za nas u prvenstvu. Još jedna teška utakmica, kao i svaka protiv Splita, doveli su novog trenera i promijenili igru. Adaptirali smo se ali baš je bila tvrda utakmica, rezultat zadnje četvrtine 10:6 govori koliko tvrda. Idemo dalje, moramo se što bolje odmoriti. Ja nakon ozljede hvatam ritam, osjetim baš da mi treba minuta, iz utakmice u utakmicu se trudim biti što bolji.
Veljko Mršić, trener Splita: Želim zahvaliti navijačima na dobrodošlici. Gledali smio tvrdu utakmicu, prvenstvenu, play off utakmicu gdje nije bilo nekih preciznosti od naše strane. Mislim da je to posljedica jako dobre obrane, velike potrošnje u defenzivnom dijelu gdje smo napravili puno dobrih stvari. Moramo se priviknuti na ovakvu vrstu obrane, ovaj intenzitet da bismo se dizali do kraja sezone i ostvarili ono što želimo. U drugom poluvremenu je bio problem obrambeni skok, Zadar imao devet napadačkih, ali na kraju smo ih natjerali na 14 izgubljenih lopti, samo jednu osvojenu naspram naših sedam, u tom segmentu koncentracije i obrane je bilo dobro. Fali nam da sad na ovo nadodamo napad, nadam se s ovim igračima koji danas nisu igrali i ovo što gledamo da se pojačamo da će to biti u budućnosti bolje. Imali smo šansu pobijediti s 54 postignuta poena, 4-5 otvorenih šuteva nismo pogodili i sigurno u budućnosti ćemo to pogađati.
David Škara: Teška utakmica, na malo poena, a sve su teške sa Zadrom jer igraju vrhunsku pobranu. Nažalost poraz ali mislim da smo dobro odgovorili, puno bolje nego prve dvije utakmice, digli smo energiju u obranu, da smo pogodili još koji otvoreni šut utakmica je mogla ići na našu stranu.
